Chase Fairchild C-123 Provider

 США.

  Air America Inc. Эксплуатация "Провайдеров" в авиакомпании, тесно связанной с ЦРУ, началась 16 марта 1962, когда поступили первые пять C-123B, арендованные у USAF. В Air America машины получили бортовые номера 510 (позже N5003X, сер. 20234), 520 (N5004X, 20233), 530 (N5005X, позже 545, 20206), 540 (N5006X, 20237) и 550 (N5007X, 20216).
  В 1964 добавились ещё 7 самолётов, получившие бортовые номера 645 (20094), 365 (20249), 542 (20203), 290 (20300), 525 (20186), 530 (20191) и 575 (20236). В 1965 Air America получила борта 374 (20258), 538 (20199), 655 (20104), 617 (20066) и 671 (20120).
  В 1966 в Air America поступили C-123B с номерами 293 (20303), 613 (20062), а в 1968 556 (20217). В том же году началась доработка всех принадлежащих авиакомпании "Провайдеров" в модификацию C-123K, завершившаяся в 1969. Все последующие борта были поставлены уже доработанными:
  - в 1968 - 568 (20229) и 636 (20085);
  - в 1970 - 690 (20139), 386 (20270), 524 (20185) и ещё три самолёта с неустановленными бортовыми и серийными номерами;
  - в 1972 - 616 (20065) и 648 (20097);
  - в 1973 - 577 (20026), 687 (20136), 546 (20207).
  
  "Провайдеры" Air America базировались в Лаосе - в столице страны Вьентьяне, а также в городе Удонтхани на северо-востоке Таиланда. Применялись самолёты там же. Официально они работали по контракту с организацией USAID и занимались доставкой гуманитарных грузов сельскому населению Лаоса.
  Такие работы действительно проводились - C-123 снабжали лаосских крестьян продовольствием. Самолёты перевозили мешки с рисом, живых цыплят, свиней и даже буйволов, в отдалённые пункты также доставлялись медикаменты. "Провайдеры" были выбраны для этих миссий благодаря достаточно большой грузоподъёмности и отличным взлётно-посадочным характеристикам. Однако в покрытой горами и джунглями стране были места, где не могли приземлиться и эти машины. Поэтому значительная часть грузов доставлялась десантированием.
  Но полёты в интересах USAID были лишь прикрытием для основной деятельности Air America - снабжением королевских войск Лаоса и других вооружённых формирований, ведущих борьбу с марксистским движением Патет Лао, а также помогающими ему подразделениями армии ДРВ. Эта сторона деятельности включала доставку оружия и боеприпасов сухопутным силам, авиатоплива, снарядов и бомб для самолётов North American T-28 Trojan королевских ВВС (применявшихся в Лаосе для боевой поддержки наземных войск).
  Кроме того, C-123 участвовали в поисково-спасательных операциях и эвакуации раненных с поля боя, выполняли заброску на территорию ДРВ южновьетнамских спецподразделений с последующим их снабжением оружием, продовольствием и т.п. Самолёты также занимались перевозкой личного состава королевской армии между лаосскими пунктами, а также из учебно-тренировочных лагерей, расположенных в Таиланде. Как правило, за рейс перевозились 20 солдат с грузом. В случае необходимости по центральной оси кабины устанавливались ещё 38 посадочных мест.

  Работа в зоне вооружённого конфликта привело к значительным потерям флота "Провайдеров" Air America. Первая из них случилась 27 ноября 1962, когда борт N5004X совершал полёт из Вьентьяна на аэродром в провинции Сиангкхуанг. При заходе на посадку машина была обстреляна зенитками нейтралистских сил, загорелась и разбилась в 5,6 км северо-восточнее пункта назначения. Из трёх членов экипажа выжил только один.
  3 октября 1965 пилоты N5003X при заходе на посадку в аэропорту Лон-Тиен увидели на полосе препятствия. Заход на второй круг оказался неудачным, один из пилотов в катастрофе погиб. Это было не первое происшествие с N5003X. Аварийные посадки случались с ним 12 июня и 29 октября 1964, а также 3 сентября 1965. Но в тех случаях удавалось снова поставить самолёт в строй.
  Борт 538 разбился 18 ноября 1965 при взлёте из аэропорта Сайнябули на северо-западе Лаоса. Пяти членов экипажа и 56 пассажирам удалось отделаться ранениями. 23 мая 1968 самолёт с бортовым 655 получил необратимые повреждения при посадке на полосу На Ханг. И на этот раз обошлось без жертв, лишь второй пилот получил лёгкую травму правой руки.
  В конце 1971 было потеряно сразу две машины. 24 декабря в аэропорту Лон Тиен сгорел борт 613 из-за пожара, вызванного другим самолётом Air America - Pilatus PC-6 с бортовым N197X. 27 декабря самолёт с номером 293 пропал без вести при выполнении рейса с грузом боеприпасов с базы Удонтхани на полосу Пан Синь Лом возле города Луангпрабанг. Скорее всего, он был сбит одной из воюющих группировок. На борту самолёта было 4 человека.
  В 1972 по причине лётных происшествий были списаны два C-123. 27 августа борт 555 с боеприпасами врезался в гору возле поселения Ван Вьин (провинция Вьентьян), жертвами стали 9 человек. 6 ноября "Провайдер" 648 с грузом продовольствия был сбит в 3 км от Паксонга, 4 члена экипажа спаслись на парашютах.
  9 февраля 1973 C-123K с бортовым 374 в рейсе из Вьентьяна в Саваннакхет был сбит зенитной ракетой. Погибли оба пилота и один из сопровождавших груз, выпрыгнувший из самолёта без парашюта. Другой сопровождавшийся благополучно приземлился на парашюте. 7 марта того же года возле лаосского пункта Банхонгса потерпел катастрофу борт 524. Из четырёх членов экипажа никто не выжил.

  В течение 1973 все оставшиеся C-123K Air America были переданы Королевским ВВС Лаоса. Некоторое время после этого экипажи американской авиакомпании продолжали летать на них с целью подготовки лаосских пилотов.

Fairchild C-123B авиакомпании Air America бортовой номер 545 крупное изображение

 TBM Inc. Базирующаяся в Калифорнии компания выполняет ряд авиационных работ в интересах сельского и лесного хозяйства, рыболовства и т.п. С первых лет своего существования (компания основана в 1957) TBM Inc. также занимается пожаротушением. Сначала в этих целях применялись демобилизованные торпедоносцы Grumman TBM Avenger (откуда название предприятия), затем ряд других самолётов. Среди них был и C-123 Provider.
  В 1982 TBM Inc. приобрела три ранее принадлежавших USAF C-123K. Причём в воздушный танкер, предназначенный для пожаротушения, был конвертирован только один из них. В авиакомпании он получил бортовой номер N3142D (20029). Эта машина поступила в TBM Inc. 22 июня 1982.
  Ещё у одного самолёта был номер N3836A (20059). Насколько известно этот борт в период нахождения в TBM Inc. находился на приколе, оставаясь в военном камуфляже. Этот самолёт больше прославился участием в нескольких голливудских фильмах (в том числе про Джеймса Бонда) и телесериалах. Третья машина носила регистрацию N4034L (20132).
  Служба N3142D в TBM Inc. продолжалась до 1987. После этого самолёт, принимавший участие в тушении пожаров, был передан Лесную службу Министерства сельского хозяйства США в обмен на C-130. Судьба остальных неизвестна.

Fairchild C-123K авиакомпании TBM Inc. бортовой номер N3142D крупное изображение

  Прочие авиакомпании. "Провайдеры" также применялись в нескольких мелких американских предприятиях.

  В 1980х деятельность, подобную Air America, в интересах ЦРУ в Центральной Америке осуществляла компания Corporate Air Services (имела отношение к Southern Air Transport). Она снабжала по воздуху никарагуанских контрас, ведущих борьбу против сандинистского правительства. Здесь работал минимум один Fairchild C-123K, носивший фальшивую регистрацию HPF821 (20128).
  5 октября 1986 самолёт вылетел из международного аэропорта Сан-Сальвадора в Никарагуа с грузом автоматов Калашникова, гранатомётов РПГ-7, патронов и гранат для контрас. Пролетев вдоль побережья Никарагуа, он вторгся в воздушное пространство этой страны со стороны Коста-Рики. Однако до места десантирования груза самолёт не долетел. Он был сбит сандинистами из ПЗРК Стрела-2 в районе города Сан-Карлос. Три члена экипажа погибли, одному удалось спастись на парашюте. Он был взят в плен и позже обменен на пленных сандинистов.

  В 1988 один из C-123K, ранее работавших в TBM Inc., был продан другой калифорнийской авиакомпании - Hemet Valley Flying Service. Здесь самолёт сохранил не только прежний бортовой номер N3142D, но и корпоративный "63". Прежней осталась и служба самолёта - пожаротушение. Впрочем, этот борт задержался в Hemet Valley Flying Service ненадолго. В 1989 он был передан в аэрокосмический музей в Тусоне (Аризона), где демонстрируется по сей день.

  В начале XXI века "Провайдерами" располагала компания Astre Air International из штата Колорадо. Это предприятие специализируется на покупке бывших военных бортов, их восстановлении с последующей продажей заинтересованным частным лицам. В рамках такой деятельности через руки Astre Air International прошло, по крайней мере, два самолёта, один из которых носил номер N123KJ (20108).

  По крайней мере два, C-123K имела и авиакомпания All West Freight. Первый из них поступил в мае 2003, он получил номер N123K (20014). Другой поставлен декабре того же года - N709RR (20158). Базировались самолёты в аэропорту городка Делта-Джанкшен. Они выполняли коммерческие рейсы на Аляске. N123K был продан в конце 2005, а N709RR служил в авиакомпании до 1 августа 2010, когда потерпел катастрофу. В тот день машина совершала грузовой рейс из посёлка Палмер-Вольф-Лейк в Уналаклит. В условиях плохой видимости самолёт врезался в гору Хили, все три члена экипажа погибли.

  В первом десятилетии XXI века ещё один "Провайдер" служил во флоридской авиакомпании Robinson Air Crane. Его бортовой номер N681DG (20130). Ныне он хранится в авиационном музее Хагерстауна (Мэриленд).

 Тайвань.

  China Air Lines. В первые годы существования тайваньская авиакомпания выполняла работы в Индокитае по контрактам с Пентагоном и Air America. Здесь применялись различные типы самолётов, в том числе с мая 1965 Fairchild C-123B, арендованные у USAF. Первоначально они носили регистрацию такую же, как самолёты Air America, состоящую из чисел без букв - 625 (20074), 675 (20124). Затем, в августе 1968, они получили номера, почему напоминающие суданские - соответственно ST-1 и ST-2. В 1969 эти самолёты были доработаны в модификацию C-123K. В декабре 1972 добавился третий борт - ST-3 (20192), уже модифицированный в C-123K, а в мае (?) 1974 ST-4 (20304).
  В отличие от "Провайдеров" Air America, действовавших в Лаосе, самолёты под управлением тайваньских экипажей работали в Южном Вьетнаме. Они выполняли перевозки из Сайгона в Вунгтау, Кантхо, Далат, Нячанг, Буонметхуот, Чулай, Плейку, Куинён, Дананг и другие пункты этой страны.
  Подобно Air America, полёты C-123 China Air Lines официально выполнялись под эгидой USAID. Но фактически они действовали под контролем ЦРУ, в основном занимаясь перевозкой оружия. Впрочем, часть рейсов действительно выполнялись в интересах USAID. Например, "Провайдеры" перевозили рис для беженцев в Камбодже. Возили и пассажиров. Чтобы увеличить их численность в 1972 была проведена доработка ST-1, позволившая поднимать на борт 60 человек.

  Все "Провайдеры" China Air Lines были утрачены в лётных происшествиях. Первая потеря произошла 26 августа 1972. ST-2 разбился на пути из Сайгона в Плейку - 4 члена экипажа и 14 пассажиров погибли.
  13 мая 1974 ST-3 был подбит из ПЗРК Стрела-2. Машина и совершила вынужденную посадку в 7 км южнее населённого пункта Тэйнинь. При посадке самолёт был разрушен, но из четырёх членов экипажа ранения получил только один.
  24 июля 1974 в рейсе из Пномпеня в Сайгон в районе вьетнамо-камбоджийской границы, западнее Сайгона, был сбит "Стрелой" и взорвался в воздухе ST-4. Жертвами этой катастрофы стали четыре члена экипажа и один пассажир.
  ST-1 подвергался обстрелам дважды. Первый раз в конце 1974 (в ноябре или в декабре). В рейсе из Сайгона в Нячанг при обстреле с земли был выведен из строя один из двигателей. Но экипажу удалось произвести благополучную посадку в Нячанге на оставшемся моторе. Другое происшествие оказалось фатальным. 3 января 1975 ST-1 был сбит установкой Стрела-2 и упал примерно в 10 км юго-западнее Нячанга. Никто из трёх членов экипажа и шести пассажиров не выжил.

 Лаос.

  Lao Aviation. Победившему в 1975 движению Патет-Лао досталось три "Провайдера". В Лаосской Народно-Демократической Республике они получили бортовую регистрацию RDPL-34084, RDPL-34088, RDPL-34089. По данным справочников "JP Airline-fleets international" они служили в национальной авиакомпании Lao Aviation, по крайней мере, с 1980 по 1987. О характере этой службы почти ничего неизвестно. Можно лишь сказать, что C-123 Lao Aviation летали не только в Лаосе. Так, борт RDPL-34084 в марте 1979 побывал в сингапурском аэропорту Селетар.

 Гондурас.

  Trans Costa Rica. Имея такое название, авиакомпания базировалась в столице Гондураса Тегусигальпа. Как и Corporate Air Services, она в 1980х работала в Центральной Америке в интересах ЦРУ, снабжая никарагуанских контрас. Авиакомпания располагала двумя "Провайдерами", носившими регистрацию HR-AKW и HR-ALK (20123).

 Мексика.

  Krissalan de Aviación. Авиакомпания, базировавшаяся в Тихуане, крупнейшем городе мексиканского штата Байя-Калифорния, с 1995 эксплуатировала один C-123K. В Мексике машина получила регистрацию XA-SNB (20126). Служба "Провайдера" в Krissalan de Aviación продолжалась недолго. 18 сентября 1996 при выполнении чартерного рейса из Байя-Тортугас в Энсенаду (оба пункта на полуострове Калифорния) машина разбилась при взлёте из аэропорта отправления. Из пяти находившихся на борту человек никто не выжил.