Convair240/440

* - авиакомпании, получившие самолёты с завода-изготовителя, остальные приобрели их на вторичном рынке.

  Eastern Airlines. В начале 1950х авиакомпания обновила ближнемагистральный флот, заменив DC-3 более современными Martin 4-0-4. Однако в 1952 производство этих самолётов прекратилось, но потребность в новых машинах такого класса осталась.
  Поэтому Eastern Air Lines заказала 20 Convair 440, которые были поставлены с 15 апреля по 22 июля 1957. Самолёты носили следующую регистрацию - N9301 (415), N9302 (416), N9303 (417), N9304 (418), N9305 (419), N9306 (420), N9307 (421), N9308 (422), N9309 (423), N9310 (424), N9311 (425), N9312 (426), N9313 (427), N9314 (428), N9315 (433), N9316 (434), N9317 (435), N9318 (436), N9319 (437), N9320 (438). Самолёты имели конфигурацию 440-86 и оснащались двигателями R-2800-CB16 и винтами HS43E60. Кроме этих машин время от времени в аренду у бейсбольной команды Los Angeles Dodgers брался самолёт такой же конфигурации с бортовым N1R (406).
  Самолёты применялись на таких коротких магистралях, как Нью-Йорк - Вашингтон, Атланта - Джексонвилл - Тампа, Бостон - Филадельфия. Кроме того связывали небольшие населённые пункты восточных штатов США с основными аэропортами этого региона. В 1962, после снятия с эксплуатации Martin 4-0-4, "Конвэйрлайнеры" стали основным видом транспорта на таких линиях. Работа Convair 440 в Eastern Air Lines отмечена низким уровнем аварийности. Самое серьёзное происшествие случилось 9 апреля 1961, когда один из "Конвэйрлайнеров" попал в мощный турбулентный поток над Джексонвиллом (Флорида). При этом тяжёлые травмы получила стюардесса и один пассажир.
  Наряду с работой на линиях Eastern Air Lines, самолёты сдавались в аренду другим операторам. Например, в марте - июне 1969 три экземпляра передавались авиакомпании Standard Airways.
  Вскоре после этого эксплуатация Convair 440 в Eastern Air Lines прекратилась. В марте - июне 1970 большинство самолётов были проданы компаниям, занимающимся перепродажей и сдачей в аренду подержанных авиалайнеров. Оставшиеся три машины - N9316, N9317 и N9320, в декабре 1970 достались авиакомпании Mackey International Airlines. Это были последние поршневые авиалайнеры Eastern Air Lines.
  Правда, в 1973 Eastern Air Lines купила авиакомпанию Caribair, в которой тогда имелась пара Convair 340-32 (а также 6 самолётов, конвертированных в Convair 640). Однако в Eastern Air Lines они не использовались и вскоре были проданы.

Convair 440-86 Eastern Air Lines бортовой номер N9320 крупное изображение

  Hawaiian Airlines. Эта авиакомпания в ноябре 1952 - мае 1953 получила с завода-изготовителя 5 Convair 340-36 - N5506K (серийный 24, корпоративный 24), N5507K (33, 25), N5508K (58, 26), N5509K (66, 27) и N5510K (76, 28). Ёмкость штатных топливных баков на этих экземплярах была увеличена до 7488 литров, что позволяло при их перегоне с завода в Сан-Диего в Гонолулу (над Тихим океаном) не устанавливать дополнительные баки. Они имели двигатели Pratt & Whitney R-2800-CBI6 и винты HS43E60.
  Был заказан и шестой экземпляр (с серийным 91). Однако фирма Convair решила доработать его в версию с турбовинтовыми двигателями Allison YT-56-A3, а затем передала самолёт в USAF.
  44-местные авиалайнеры с герметичной кабиной были приобретены для более эффективного соперничества с главным конкурентом Hawaiian Airlines - авиакомпанией Aloha Airlines. С 19 января 1953 самолёты использовались на основных линиях Гавайского архипелага. Они связывали столицу территории Гонолулу с Кахулуи (главный город острова Мауи), Лихуэ (Кауаи), Хило, Кона, Уполу и Камуэлой (все на острове Гавайи). В середине 1950х Hawaiian Airlines выполняла 70% объёмов перевозок на этих маршрутах.
  В 1959 борт N5507K был продан подразделению Allison корпорации General Motors - для испытаний турбовинтовых двигателей Allison 501. Ещё два самолёта - N5506K, N5508K, в 1960 ушли в Allegheny Airlines. Оставшиеся машины к тому времени были конвертированы в 52-местные Convair 440.
  Кроме того, в 1959 - 1960 были приобретены ещё 5 подержанных Convair 440 - N5511K (171, куплен у Ansett Airways, где носил регистрацию VH-BZE), N5512K (134, KLM, PH-CGN), N5513K (173, KLM, PH-CGA), N5514K (108, National Airlines, N8412H, корпоративный номер 32) и N5515K (133, KLM, PH-CGM, 33). Эти самолёты также были доработаны из Convair 340. В мае 1965 добавился N4405 (463, 39) приобретённый у General Dynamics.
  В 1965 - 1966 ряд экземпляров - N5509K, N5510K, N5511K, N5512K, N5514K, N5515K, были доработаны в турбовинтовые авиалайнеры Convair CV640F. Кроме того, в 1966 авиакомпания получила ещё три таких самолёта - N7529U (58), N73137 (88) и N45004 (441). Но это уже отдельная тема.

Convair 340-36 Hawaiian Airlines бортовой номер N5509K крупное изображение

  National Airlines была в числе заказчиков Convair 340. В сентябре - ноябре 1953 авиакомпания получила семь новых самолётов - N8413H (115), N8414H (116), N8415H (125), N8416H (126), N8417H (128), N8418H (129) и N8419H (130) в конфигурации 340-47. Год спустя из Pan American были переданы ещё четыре борта - N11136 (136), N11137 (137), N11150 (150) и N11151 (151) версии 340-54.
  Кроме того оператор приобрёл шесть Convair 440 - N2041 (334), N2042 (347), N2043 (348), N2044 (352), N2046 (370). Они были поставлены в июле - октябре 1956. В эту же модификацию в процессе службы был доработан и Convair 340 N11137.
  National Airlines эксплуатировала "Конвэйрланеры" на региональных маршрутах Востока и Юга США. Часть из них соединяла между собой соседние центры. Но были и весьма протяжённые маршруты с многочисленными промежуточными посадками, такие как -

• Вашингтон - Нью-Берн - Уилмингтон - Чарльстон - Саванна - Джексонвилл
• Ньюарк - Балтимор - Вашингтон - Ричмонд - Нью-Берн - Уилмингтон - Чарльстон - Саванна - Джексонвилл - Майами
• Джексонвилл - Таллахасси - Пенсакола - Мобил - Новый Орлеан
• Бостон - Балтимор - Вашингтон - Норфолк - Нью-Берн - Уилмингтон - Чарльстон

  Подобная же схема существовала и для внутрифлоридских линий -

• Тампа - Сент-Питерсберг - Сарасота - Форт-Маерс - Уэст-Палм-Бич - Майами
• Джексонвил - Дейтона-Бич - Орландо - Тампа - Майами

  Кроме того "Конвэйрлайнеры" выполняли международные рейсы Майами - Гавана. Однако в 1959, после победы Кубинской революции, полёты в Гавану прекратились.
  Несмотря на сложные маршруты с многочисленными взлётами и посадками National Airlines не потеряла ни одного самолёта этого типа. Единственным серьёзным происшествием был попытка угона Convair 440. 1 мая 1961 один из пассажиров рейса Майами - Ки-Уэст ворвался в пилотскую кабину и, угрожая ножом и пистолетом, потребовал изменить курс на Кубу. Он таже заявил, что делает это по заказу диктатора Доминиканской Республики Трухильо, выплатившему ему 100 000 долларов за убийство Фиделя Кастро. Самолёт приземлился на кубинской авиабазе Сан-Антонио, где угонщик был взят под стражу. После чего самолёт с экипажем и остальными пассажирами вернулся в США.

  Эксплуатация Convair 340 в National Airlines завершилась в 1960. Авиакомпания продала их корпорации Lockheed в обмен на новые турбовинтовые авиалайнеры L-188 Electra II (затем эти "Конвэйрлайнеры" применялись в Allegheny Airlines). С Convair 440 оператор расстался в начале 1963. N2043 ушёл в Allegheny Airlines, остальные борта в North Central Airlines.

Convair 340-54 National Airlines бортовой номер N11150 крупное изображение

  Pan American. Авиакомпания Хуана Триппа была в числе первых трёх операторов Convair 240. Она также была одной из крупнейших обладательниц "Конвэйрлайнеров". С 30 апреля по 25 декабря 1948 в Pan American были поставлены 20 самолётов - NC90655 "Clipper Jamaica" (2), NC90656 (14), NC90657 (19), NC90658 (24), NC90659 "Clipper Cuba" (34), NC90660 (39), NC90661 (44), NC90662 (49), NC90663 "Clipper Caracas" (55), NC90664 (59), NC90665 (65), NC90666 "Clipper Borinquen" (67), NC90667 (71), NC90668 (83), NC90669 (84), NC90670 (90), NC90671 (91), NC90672 (98), NC90673 (99) и NC90674 (103).
  Все они принадлежали к модификации 240-2 с компоновкой Type D (описание), вдобавок самолёты Pan American перед пассажирской кабиной имели буфет. Возле пассажирской двери располагалось два спасательных плота на 20 человек каждый. По левому борту имелся дополнительный аварийный выход. Первоначально на Convair 240-2 устанавливали двигатели R-2800-CA18 и винты HS23620, затем R-2800-CB16 и HS43E60 соответственно, а также оборудование для аварийного слива топлива.
  Самолёты работали в Карибском подразделении Pan American. Основным маршрутом была линия Майами - Гавана, где "Конвэйрлайнеры" выполняли по несколько рейсов в день. Другие линии -

• Майами - Нассау
• Майами - Гавана - Мерида (Мексика)
• Майами - Камагуэй (Куба) - Сьюдад-Трухильо (ныне Санто-Доминго) - Кюрасао - Каракас
• Майами - Сан-Хуан
• Майами - Сьюдад-Трухильо
• Майами - Камагуэй - Кингстон - Барранкилья - Маракайбо - Каракас
• Майами - Камагуэй - Монтего-Бей - Кингстон - Порт-о-Пренс - Сьюдад-Трухильо - Сан-Хуан
  

  Четыре экземпляра - NC90655, NC90663, NC90664, NC90667, служили в Pan American очень недолго. В марте - июне 1950 они были проданы региональному оператору из Айовы Mid-Continent Airlines. В 1952 за ними последовал NC90669.
  2 сентября 1951 в лётном происшествии был потерян борт NC90662. При заходе на посадку в аэропорту столицы Ямайки Кингстоне в сложных метеоусловиях самолёт, из-за ошибки пилотов, промахнулся мимо полосы, упал в гавани Кингстона и затонул. Но подоспевшие суда успели спасти 30 пассажиров и 4 членов экипажа.
  Четыре самолёта - NC90659, NC90665, NC90666 и NC90670 в 1954 достались Northeast Airlines. Остальные в 1954 - 1957 были проданы бразильской VARIG.
  Помимо Convair 240 в 1953 - 1954 Pan American приобрела 5 Convair 340-54 - N11136 (136), N11137 (137), N11150 (150), N11151 (151) и N1l176 (176). Правда, компания Хуана Триппа не собиралась применять их на своих линиях. Они предназначались для дочерней авиакомпании  Mexicana de Aviación. Однако туда самолёты не попали. Вместо этого первые четыре экземпляра в 1954 были проданы National Airlines, а последний в 1955 коста-риканскому оператору LACSA.

Convair 240-2 Pan American World Airways бортовой номер N90657 крупное изображение