Австралия.
Qantas Empire Airways.
Главной задачей этого предприятия было обеспечение воздушной связи Австралии с остальным миром. Поэтому неудивительно, что
авиакомпания Qantas была одним из основных заказчиков Super Constellation.
12 апреля 1954 главный оператор Австралии получил первый L-1049C. С
апреля по июль 1954 было поставлено четыре самолёта этой модификации. С января по март 1955 последовали шесть L-1049E,
затем до этой версии были доработаны все L-1049C.
В октябре-ноябре 1955 Qantas получила четыре L-1049G (+ в 1958 в L-1049G были переоборудованы четыре L-1049E). Год спустя флот авиакомпании пополнила пара L-1049H. (Подробнее о каждом экземпляре здесь...).
В 1957 Qantas должна была получить ещё пять
L-1049G. Машины были изготовлены и даже получили австралийскую регистрацию - VH-EAQ (4681),
VH-EAR (4682),
VH-EAS
(4683), VH-EAT (4684) и VH-EAU (4685). Однако авиакомпания от этих экземпляров отказалась (в результате они достались Varig).
Применение Super Constellation на коммерческих линиях началось 15 мая 1954. L-1049 работали на самых дальних маршрутах Qantas, связывающих Пятый континент с Европой, Северной Америкой и Южной Африкой:
- Сидней - Дарвин - Джакарта - Сингапур - Калькутта - Карачи - Каир - Рим - Франкфурт - Лондон;
- Сидней - Перт - Джакарта - Сингапур - Коломбо - Бомбей - Карачи - Каир - Рим - Лондон;
- Сидней - Перт - Джакарта - Сингапур - Калькутта - Карачи - Каир - Рим - Лондон;
- Сидней - Нанди (Фиджи) - о-в Кантон - Гонолулу - Сан-Франциско;
- Сидней - Нанди - о-в Кантон - Гонолулу - Сан-Франциско - Ванкувер;
- Сидней - Дарвин - Кокосовы о-ва - Маврикий - Йоханнесбург.
Кроме того с мая 1955 "СуперКонни" летали в Японию по маршруту Сидней - Дарвин - Манила - Токио.
В 1956 в качестве промежуточного пункта на пути в Европу в расписании появился Бангкок. В январе 1957 Super Constellation начали летать в Гонконг через Манилу. 10 июня того же года по пути в Лондон они стали делать остановки в Афинах. А 14 января 1958 открылся маршрут в Лондон через Северную Америку - Сидней - Нанди - Гонолулу - Сан-Франциско - Нью-Йорк - Лондон. Этот маршрут стыковался с линией в Лондон из Сиднея в западном направлении. Таким образом, Qantas стала второй, после Pan American World Airways, авиакомпанией, выполняющей регулярные кругосветные рейсы.
Главный оператор Австралии относится к авиакомпаниям с самым низким уровнем аварийности. L-1049 не был исключением. За время эксплуатации в Qantas с самолётами этого типа было отмечено всего одно серьёзное лётное происшествие.
24 августа 1960 у борта VH-EAC, выполнявшего рейс из Йоханнесбурга в Сидней, при разбеге в аэропорту Маврикия отказал третий двигатель. Экипаж начал интенсивное торможение, однако самолёт выскочил за пределы полосы, упал в овраг и загорелся. Пассажирам и экипажу удалось спастись, хотя 6 человек из 50 получили травмы различной степени тяжести. А самолёт пришлось списать.
Срок службы Super Constellation в цветах Qantas оказался коротким. В 1959 на линии авиакомпании вышел реактивный Boeing 707, вытеснив поршневые авиалайнеры с главных маршрутов предприятия. Некоторое время L-1049 продолжали эксплуатироваться на линиях в Восточную Азию, летали на более коротких трассах - из Сиднея в Папуа Новую Гвинею и Океанию, а также из Окленда на Фиджи. L-1049H и пара машин других модификаций после доработки использовались на грузоперевозках. В частности, они занимались перевозкой лошадей на популярные в Австралии дерби.
Уже в 1959 началась распродажа дальнемагистральных авиалайнеров с поршневыми двигателями. Последние экземпляры - VH-EAA, VH-EAB, VH-EAF, VH-EAG и VH-EAK, покинули флот Qantas в 1963.
|
