Wright Model B

Первый грузовой самолёт мира

Производство по лицензии -
- Burgess Co & (Greely S) Curtis, Inc. (США)
- Flugmaschine Wright GmbH (Германия)

Первый полёт - лето 1910

Производство
Начало - 1910
Конец - 1914

  Колёсный Wright. Братья Райт оставили след в истории не только благодаря первому летающему самолёту и первому воздушному пассажиру. На их аппарате впервые была осуществлена коммерческая перевозка груза. Правда, для этого братьям пришлось создать конструкцию отличную от Wright A и более ранних моделей.
  Хотя Wright A имел неоспоримые преимущества перед европейскими моделями 1908 - начала 1909, у него были и существенные недостатки - громоздкая схема старта и недостаточная продольная устойчивость. Исправлением недостатков Райты занялись в 1910, после того, как ими был решён ряд организационных вопросов. А именно - создание в Дейтоне предприятия Wright Company, организация школы для подготовки пилотов, а также формирования пилотажной группы для коммерческих демонстрационных полётов.
  Новая модель, названная Wright Model B, была создана на базе Wright A. Как и прежде это был ферменный биплан, где сиденья пилота и пассажира установлены на нижнем крыле. Здесь же размещался 4-х цилиндровый рядный двигатель жидкостного охлаждения Wright на 35 л.с. (26 кВт) с цепным приводом на два толкающих винта.
  Однако здесь отсутствовал передний бипланный руль высоты. Вместо него в хвостовой части был установлен руль монопланный. Руль направления был увеличен в размерах. Для лучшей устойчивости к передним подкосным стойкам крепились две треугольных плоскости из полотна. Каркас самолёта был деревянным, из канадской ели, обшивка полотняной. Управление креном по-прежнему осуществлялось путём крутки крыла с помощью рукоятки справа от пилота. От неё же шёл привод на руль направления. Левой рукояткой пилот управлял перекосом руля высоты.  
  Wright B полетел летом 1910. Самолёт использовался для обучения новых пилотов, участвовал в демонстрационных полётах и т.п. Идея же о транспортировке груза по воздуху родилась в голове Макса Морхауза (Max Morehouse) - владельца торгового дома Morehouse-Martens из города Колумбуса, штат Огайо.

  Грузоперевозки. Морхауз решил увеличить оборот фирмы с помощью запоминающейся рекламной акции. Инструментом для её реализации он выбрал самолёт - новинку, к которой было приковано внимание тогдашнего общества. Ему не требовалось ехать за тридевять земель - летательные аппараты производились в соседнем городе Дейтон.
  Морхауз заключил договор с братьями Райт о перевозке партии шёлка из Дейтона в Колумбус на самолёте, обещав за это астрономическую сумму в 5000 долларов (за эти деньги в то время можно было купить новый экземпляр Wright B). Два рулона шёлка весом 88 кг, были закреплёны на правом сиденье самолёта. Выполнение рейса было поручено пилоту Филиппу Пармали (Philipp Orin Parmelee, 1887-1912), одному из членов райтовской пилотажной группы.
  Самолёт стартовал из Дейтона 7 ноября 1910 в 10.45 по местному времени. Чтобы не сбиться с пути пилот держал курс вдоль железнодорожной линии, связывающей оба города. Полёт проходил на высоте 600 - 900 метров, где было весьма холодно. Чтобы не замёрзнуть Пармали, не отрываясь от управления, проделывал в воздухе физические упражнения. Wright B прибыл в Колумбус спустя 1 час 6 минут после старта, покрыв расстояние в 105 км. Таким образом, был установлен новый рекорд скорости в линейном полёте. Приземление состоялось на городском ипподроме, который для лучшей видимости с воздуха был обозначен белыми флагами. Прибытие самолёта встречали 3000 человек.
 Своей цели Морхауз достиг. Ему удалось привлечь внимание к акции не только в США, но и за пределами Америки, что, несомненно, принесло ему немалые дивиденды. Но он не был бы предпринимателем до мозга костей, если бы не попытался выжать из акции всё, что возможно. Во первых, он содрал со всех желающих наблюдать посадку самолёта на ипподроме по доллару, ещё по 25 центов стоило бронирование лучших мест, плюс по 3 доллара за парковку автомобилей. Получившую воздушное крещение ткань Морхауз велел разрезать на маленькие лоскутки, которые продавались вместе с открытками по пять центов. Таким образом, бизнесмен не только возместил расходы на мероприятие, но ещё и получил прямой доход почти в 1000 долларов.

  "Экспресс-доставка". Спустя два с небольшим года пилот Гарри Джонс (Harry M. Jones, 1890-1973) решил, задолго до FedEx, UPS или DHL, организовать доставку посылок по воздуху по маршруту Бостон - Нью-Йорк. Грузом стала баночная тушёная фасоль, Джонс также взял с собой и письма. Рейс начался 13 января 1913. По пути совершались посадки в городах Провиденс, Нью Хейвен, Нью Лондон, Бриджпорт и Бруклин (тогда отдельный город) в которых Джонс оставил часть писем. Из-за неисправностей и поломок, требовавших многочисленных вынужденных посадок и длительного ремонта, "экспресс-доставка" слишком уж затянулась. Джонс прибыл в Нью-Йорк лишь 31 марта. За это время отправленная из Бостона фасоль благополучно протухла, поэтому в пункт назначения Джонс доставил продукт, приобретённый уже по пути. Как бы то ни было, но груз всё-таки был прибыл по назначению, поэтому отправивший его ресторан заплатил Джонсу обещанные 500 долларов.
  Как и Пармали, Джонс совершил перелёт в холодное время года. Однако к экспедиции он подготовился лучше. Джонс был одет в костюм с электроподогревом, с питанием от бортового электрогенератора.

Wright Model B крупное изображение

  Другие достижения. Достижения модели Wright B на ниве развития воздушного транспорта не ограничиваются демонстрационными грузоперевозками. Эти самолёты проложили ряд дальних трасс. Главное достижение - первые трансконтинентальные перелёты. В конце 1911 два авиатора отправились покорять пространства северо-американского континента практически одновременно.
  Колбрейт Роджерс (Calbraith Perry Rodgers, 1879–1912) совершил перелёт от восточного побережья до западного на улучшенной версии Wright B, обозначаемой как Wright Model EX. Самолёт имел и собственное название "Vin Fiz". Роджерс вылетел из Нью-Йорка 17 сентября 1911 и приземлился в Пасадене 5 ноября, где его прибытия ждали 20 000 человек. Рейс продолжался 48 суток, чистое лётное время составило 82 часа. Роджерс покрыл расстояние 6950 километров. Перелёт не был безмятежным. Самолёт постоянно ломался, что вынуждало пилота садиться чаще, чем хотелось (всего было 70 промежуточных посадок). За Роджером на поезде с набором запчастей и инструментов следовал механик фирмы Wright Чарли Тейлор, устранявший все возникавшие поломки и неисправности самолёта.
  За день до Роджерса из Сан-Франциско в восточном направлении на Wright B с автомобильным двигателем Cole вылетел Роберт Фаулер (Robert George Fowler, 1884-1966). Его перелёт общей продолжительностью 112 дней закончился 8 февраля следующего года в Джексонвилле, Флорида. Стимулом для Роджерса и Фаулера послужил приз в 50 000 долларов, учреждённый газетным магнатом Уильямом Херстом. Денежное вознаграждение предназначалось тому, кто пересечёт США на самолёте менее чем за 30 суток. Ни один, ни другой в указанные сроки не уложились, что оставило их без приза. Это, однако, нисколько не умаляет их заслуг.

  Производство. Wright Model B был первым райтовским крупносерийным самолётом. Он производился не только фирмой из Дейтона, но и другими предприятиями по лицензии. Среди них была компания Burgess Co. and Curtis, Inc. из Массачусетса, которая выпускала модель с февраля 1911 по январь 1914 под названием Burgess F. Самолёты этого типа выпускала и немецкая фирма Flugmaschine Wright. По данным В.Б. Шаврова несколько райтовских машин было построено в России на рижском заводе "Мотор". Правда, неясно, были ли это экземпляры модели Wright B, или же Wright A? Отдельные экземпляры отличались размерами и типами установленных двигателей, но в основном конструкция оставалась неизменной.
  Самолёты по типу Wright B собственными силами строили и отдельные авиаторы. Среди них был пилот первого коммерческого грузового рейса Филипп Пармали, Джордж Битти (George W. Beatty) из Великобритании и др.

  Машину подобного типа построил русский авиатор Всеволод Михайлович Абрамович (1890-1913). В то время он работал шеф-пилотом фирмы Flugmaschine Wright. Самолёт получил название "Райт-Абрамович". Абрамович доработал оригинальную конструкцию, усилив её и внеся изменения в систему управления, а также установил 90-сильный двигатель немецкой фирмы NAG. После этого надёжность машины увеличилась.
  В 1912 Абрамович совершил на своём аппарате первый перелёт из Берлина в Санкт-Петербург. Вылетев с берлинского аэродрома Йоганнисталь 1 июля (по старому стилю), он прибыл в столицу Российской империи 24 июля. Столь длинный срок путешествия был связан с неблагоприятными погодными условиями и неоднократными поломками аппарата (подробности об этом перелёте в отчёте авиатора, опубликованном в Вестнике воздухоплавания, 1912 №10).
  Кроме того, 11 сентября 1912 Абрамович установил мировой рекорд продолжительности полёта с четырьмя пассажирами, продержавшись в воздухе 45 минут 57 секунд.