Великобритания
Hillman's Airways. Стартовый оператор de Havilland D.H.84. Прототип, получивший в авиакомпании бортовой номер G-ACAN, корпоративный номер 7 и название "Maylands" (серийный 6000), был поставлен 16 декабря 1932. Ещё
три Dragon I поступили в феврале - апреле 1933: G-ACAO "Goodmayes" (8, 6001), G-ACAP "Romford" (9, 6002), G-ACWB "Gidea Park" (10, 6003).
В мае - июне того же года флот пополнила пара Dragon II - G-ACEU "Brentwood" (11, 6022) и G-ACEV
"Ilford"
(12, 6023).
Эксплуатация началась 1 апреля 1933 на вновь открытой линии из Ромфорда (в Юго-Восточной Англии)
в парижский аэропорт Ле-Бурже. Рейсы выполнялись дважды в день.
Хиллману удалось составить серьёзную конкуренцию Imperial Airways.
Хотя по уровню комфорта D.H.84 уступал "имперскому" H.P.42,
весьма низкие тарифы привлекли множество пассажиров среднего класса.
Билеты продавались по цене 3 фунта и 10 пенсов. А при покупке билета
туда и обратно полёт обходился в 5 фунтов и 10 пенсов. Этого удалось
достичь не только за счёт хороших экономических характеристик самолёта,
но и благодаря низким накладными расходам. Хиллман нанимал пилотов
и обслуживающий персонал, согласных получать низкую зарплату.
В 1934 хиллмановские D.H.84 начали летать из Ромфорда
в Ливерпуль, Белфаст, в конце года появилась линия в Глазго.
Машины работали без серьёзных происшествий, однако 21 февраля 1935 произошёл из ряда вон выходящий случай. В тот день G-ACEV выполнял рейс во Францию с двумя пассажирками - сестрами Дюбуа. Самолёт
благополучно приземлился, но... без пассажирок. Во время рейса пилот
обернулся назад, чтобы узнать, как дела у подопечных. И с ужасом обнаружил,
что входная дверь настежь открыта, а обеих сестёр на борту нет.
Дальнейшее расследование показало, что авиакомпания не причём - виной
всему неуравновешенный характер девушек, решивших свести счёты с жизнью
таким оригинальным способом.
D.H.84 работали в
Hillman's Airways до конца 1935, затем
были проданы другим британским операторам и частным лицам.
Railway Air Services. Обеспокоенная успехами новичка, Imperial Airways решила, совместно с железнодорожными компаниями, создать собственное
низкотарифное предприятие Railway Air Services. Выдержать конкуренцию
с Hillman's Airways новая авиакомпания могла лишь с помощью
тех же D.H.84 Dragon II. Всего с 1933 по 1935 Railway Air Services приобрела 10 машин этого типа - G-ACHV (6035), G-ACNI (6071), G-ACPX (6075), G-ACPY (6076), G-ACVD "Star of Cheshire" (6084), G-ACXI (6087), G-ADDI "City of Cardiff" (6096), G-ADDJ "City of Plymouth" (6097), G-ADED (6098), G-ADEE (6099).
Эксплуатация началась 3 мая 1934 рейсом Плимут - Тейнмут -
Кардифф. Затем этот маршрут был продлён до Бирмингема и Ливерпуля. Летом того же года был открыт ещё ряд внутренних линий, в том числе несколько
магистральных. Среди них Лондон - Бирмингем - Манчестер -
Белфаст - Глазго, Белфаст - остров Мэн - Манчестер и Бирмингем - Бристоль - Саутгемптон
- остров Уайт. Из Бирмингема также были проложены линии в ряд городов Южной
Англии.
В 1935 начались полёты по маршруту Ноттингэм - Бирмингем - Кардифф - Денбури - Плимут, в 1938 Шорехем - Райд - Саутгемптон.
За время службы в
Railway Air Services были потеряны два
D.H.84. 1 июля 1935 при взлёте из аэропорта Роналдсуэй на острове Уайт разбился
G-ADED, жертв не было.
26 октября того же года во время рейса из Манчестера на остров Уайт потерпел катастрофу G-ADEE, двое погибших.
Служба D.H.84 в Railway Air Services продолжалась до 1939.
Jersey Airways - один из крупнейших операторов D.H.84. Она располагала восемью самолётами - G-ACMC "St. Brelade's Bay" (сер. 6053), G-ACMJ "Aubin's Bay" (6058), G-ACMO "St. Ouen's Bay" (6062), G-ACMP "St. Clement's Bay" (6063), G-ACNG "Portelet Bay" (6069), G-ACNH "Bouley Bay" (6070), G-ACNI "Bonne Nuit Bay" (6071) и G-ACNJ "Rozel Bay" (6072).
Первый самолёт поступил 15 декабря 1933. Три дня спустя он связал
остров Джерси (в проливе Ла-Манш) с Портсмутом в Южной
Англии. 28 января 1934 открылась линия Джерси - Лондон (Хестон), 18 марта Джерси - Портсмут - Саутгемптон. 4 июля островные "Дрэгоны" дважды в неделю начали летать в Париж. Однако 27 сентября эти рейсы прекратились из-за карантина, связанного с угрозой распространения колорадского жука.
За первый год работы машины перевезли 19761 пассажира.
Полёты во Францию возобновились
в январе 1935 - теперь самолёты летали в Ренн в Бретани. Однако финансовые затруднения заставили вскоре закрыть этот маршрут, также как
линию в Саутгемптон. А на маршруте в Лондон машину потеснили более современные D.H.86 и D.H.89. Тем не менее D.H.84 продолжали возить пассажиров, а также почту и газеты, ещё несколько лет. В основном на линиях, связывающих Джерси с городами на побережье Южной Англии.
В целом без происшествий, хотя 29 июня правый винт и шасси G-ACNJ были повреждены, когда неопытный пилот промахнулся при посадке в аэропорту острова Олдерни.
Никто не пострадал, а самолёт после ремонта вновь вышел на линии.
D.H.84 Dragon I
cерийный номер 6058
Jersey Airways
G-ACMJ "St. Aubin's Bay"
крупное изображение |
|
Aberdeen Airways.
D.H.84 стали первыми самолётами основанной 2 января 1934 шотландской авиакомпании. В 1934 поставлено три экземпляра - G-ACAN "The Starling" (6000), G-ACRH "Aberdonian" (6078), G-ADFI "The Silver Ghost" (6100). Это были подержанные самолёты, ранее служившие в других авиакомпаниях.
G-ACRH так и не довелось послужить на линиях
Aberdeen Airways, самолёт разбился при взлёте из аэропорта Абердина всего через неделю
после поставки - 13 июля 1934. Регулярную работу начал G-ACAN, ранее служивший в Hillman's Airways. 11 сентября 1934 он выполнил первый рейс по маршруту Абердин - Глазго.
С 27 мая 1935 "Дрэгоны" летали из Абердина на Оркнейские острова, а с 11 июня того же года в столицу Шотландии Эдинбург. Позже открылась почтовая линия в Самбург (Шетландские острова).
В марте 1937 авиакомпания сменила название на Allied Airways (Gandar Dower).
Осенью того же года были поставлены ещё два D.H.84 - G-ACLE "Old Bill" (6044), G-ACNJ "Sir Rowland" (6072).
Правда, на службе к тому времени оставалось всего три машины, поскольку G-ADFI сгорел во время стоянки в Турсо (северная оконечность Шотландии) 3 июля 1937.
В 1939 потерпел аварию G-ACLE, однако самолёт был отремонтирован и продан британской авиакомпании Western Airways. Прототип G-ACAN разбился во время рейса Глазго - Инвернесс 21 мая 1941. Дольше всех прослужил G-ACNJ - до списания в 1946.
Прочие авиакомпании.
Кроме Aberdeen Airways Северную Шотландию обслуживала авиакомпания Highland Airways. Она начала работать даже раньше - в апреле 1933.
Чуть южнее располагались сети маршрутов предприятий Midland & Scottish Air Ferries и Northern and Scottish Airways.
В Центральной Англии и Северной Ирландии работала авиакомпания Blackpool & West Coast Air Services.
В декабре 1938 Railways Air Services создала дочернюю
авиакомпанию Great Western & Southern Air Lines, для обслуживания
линий в Южной и Центральной Англии, а также для связи Корнуолла с
островами Силли.
Всего же
в 1930-е годы в Великобритании было полтора десятка авиакомпаний,
где эксплуатировались около семидесяти D.H.84.
За время службы в этих британских авиакомпаниях случилось несколько тяжёлых лётных
происшествий, повлекших за собой человеческие жертвы. Причём самая
крупная катастрофа произошла не по вине самолёта - 3 июня 1941 машина
авиакомпании Great Western and Southern Air Lines (G-ACPY)
была сбита над Атлантикой бомбардировщиком Luftwaffe (He-111),
погибло 6 человек.
|
Австралия
Tasmanian
Aerial Services / Hillman's Airways - первый австралийский гражданский оператор "Дрэгонов". Первый авиалайнер получила Tasmanian
Aerial Services с острова Тасмания. Впервые в Австралии пассажирский
самолёт был оснащён бортовой радиостанцией. D.H.84 связал остров Кинг
в проливе Басса с Мельбурном. Данная авиакомпания принадлежала тасманийским
судовладельцам - братьям Холиман. Поэтому вскоре она сменила название
на Holyman's Airways.
D.H.84 Dragon I
cерийный номер 6037
Tasmanian Aerial Services
VH-URD "Miss Launceston"
крупное изображение |
|
Другие
авиакомпании. 29 августа 1933, в один день с тасманийской компанией,
самолёт получила и West Australian Airways. Машина заменила
убыточные D.H.66 на линии Перт - Аделаида. Приобретение было весьма кстати, поскольку
в мае 1934 австралийское правительство прекратило субсидирование этой
линии. В 1936 авиакомпания попала под реорганизацию воздушного транспорта.
Сначала она была поглощена Adelaide Airways, затем, вместе
с Holyman's Airways, стала частью вновь созданной Australian
National Airways. "Дрэгоны" продолжали служить здесь
до февраля 1938, после чего были проданы в Airlines of Australia.
В предвоенные годы авиакомпания MacRobertson Miller Aviation на D.H.84 осуществляла связь Перта с городом Дейли Уотерс (на севере
континента) - одним из узловых пунктов авиамагистрали Англия - Австралия.
Самым крупным оператором "Дрэгонов" в Австралии
была компания Mandated Airlines. Служили самолёты и в национальной
авиакомпании Qantas Empire Airways. До 1954 они, в основном, работали на линиях
Новой Гвинеи. Затем обслуживание Новой Гвинеи перешло в руки местной
компании Territory Airlines. Здесь "Дрэгоны" летали
до 1958.
За время эксплуатации D.H.84 на Пятом континенте произошли две крупные катастрофы. 29 августа 1938 в Австралии разбился борт VH-UXK,
принадлежавший авиакомпании North Queensland Airways (VH-UXK), погибло 5 человек.
13 декабря 1951 в Новой Гвинее был потерян VH-URV Qantas Empire Airways, жизни лишились 3 человека.
|
Родезия и Ньясаленд
RANA Rhodesian And
Nyasaland Airways. Родезийская авиакомпания имела всего один D.H.84. Он поступил в январе 1939, получив регистрацию VP-YBY
(6030).
Информация о линиях, где использовался этот авиалайнер, отсутствует. В это время RANA выполняла пассажирские рейсы по следующим маршрутам: Солсбери - Булавайо - Йоханнесбург, Солсбери - Лусака - Брокен-Хилл, Солсбери - Бейра, Солсбери - Блантайр - Форт-Джеймсон, Блантайр - Бейра, Лусака - Монгу, Лусака-Форт-Джеймсон. Нет сомнения, что самолёт летал по одному из них, а может и по нескольким.
В феврале 1939
RANA была поглощена военным ведомством страны, превратившись в транспортную эскадрилью родезийских ВВС под названием Southern Rhodesian Air Services.
Сюда же перешёл весь флот авиакомпании.
|